Nome popular: tatu-de-folha, tatuetê, tatu-veado e tatu-verdadeiro.

Nome científico: Dasypus novemcinctus (Lineu, 1758)

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Mammalia

Ordem: Cingulata  (Gardner 2005)

Família: Dasypodidae

Gênero: Dasypus

Distribuição geográfica: o tatu-galinha, originário da América Central e meridional, é o único dasipodídeo encontrado desde o sul dos Estados Unidos, atravessando a América Central até o noroeste da Argentina e do Uruguai. No Brasil, pode ser encontrado na Amazônia, Mata Atlântica, Pantanal e campos sulinos.

Habitat: cerrados, caatingas e florestas. 

Comportamento: terrestre, solitário, noturno e/ou crepuscular. Escava muito bem rapidamente; faz várias tocas, porém usa uma só. Esses abrigos chegam a medir 7m de extensão e, na maioria das vezes, são construídos na beira dos rios. 

Características gerais: comprimento do corpo varia de 39,5 a 57,3cm, o da cauda de 29 a 45cm, e o peso de 3,2 a 4,1kg chegando a 7,7kg. A carapaça é de coloração pardo escura, com escudos amarelados de intensidade variável principalmente nas cintas móveis. Possui de 8 a 11 cintas móveis na região mediana da carapaça. Possui orelhas estreitas e compridas e o longo rabo recoberto por escudos dérmicos que decrescem em tamanho rumo à porção distal da cauda. Sua proteção habitual é a fuga, mas, quando encurralado, deixa-se cair sobre o lado e fecha-se como pode em sua carapaça.

Hábitos alimentares: pequenos vertebrados, invertebrados, frutos caídos no chão, raízes, fungos e ovos.

Reprodução: procria apenas uma vez ao ano, cada gestação demora cerca de 120 dias, resultando em 4 filhotes, todos do mesmo sexo, que estarão maduros sexualmente após 1 ano de vida.

Expectativa de vida:  22 anos ou mais.

Curiosidades: seu nome é atribuído ao fato dos constantes ataques a galinheiros, para se alimentar dos ovos e muitas vezes dos pintinhos. Uma característica curiosa distingue o tatu- -galinha das outras espécies: a fêmea sempre dá a luz 4 filhotes do mesmo sexo. Esse fenômeno recebe a denominação científica de poliembrionia. É notável a facilidade com que atravessa cursos de água não muito largos sem respirar, caminhando tranquilamente sobre o fundo. Se o rio é muito largo, enche os pulmões e os intestinos de ar e nada semi-imerso, apenas com a extremidade do focinho para fora da água. Pode ser encontrado em vida livre: Parques Anhanguera e Carmo; Bairros Guaianazes, Perus, Itaquera e Interlagos.

Ameaças: animal muito caçado pelo homem, o que vem reduzindo as populações em alguns locais em ritmo bastante sério. Ainda não sofre ameaça de extinção, devido à sua ampla distribuição. É um dos animais silvestres mais caçados para ser usado como fonte de alimento. Muitos morrem em atropelamento rodoviário. 

Referências:

REIS, N. R.; PERACCHI, A. L.; PEDRO, W. A.; LIMA, I. P.; Mamíferos do Brasil. Londrina: Universidade Estadual de Londrina – UEL, 1ª ed. 2006. P. 92-93.

Saúde Animal

http://www.saudeanimal.com.br/tatu_galinha.htm . Acesso em 29/01/2008

Wikipédia

http://pt.wikipedia.org/wiki/Tatu-galinha  Acesso em 30/01/2008

Secretaria do Meio Ambiente da prefeitura de São Paulo

www.prefeitura.sp.gov.br/arquivos/secretarias/meio_ambiente/fauna_flora/fauna/tatugalinha.pdf Acesso em 30/01/2008

Crédito das imagens: 

http://s190.photobucket.com/albums/z257/americanwildlife/Mammal/Z-VincentPLucas-armadillo.jpg Acesso em 05/07/2009.

Foto do diorama: Paulo Barbuto.

Elaborado pelo Prof. Marcelo Suehara.